基督宗教是一個唱歌的宗教，在聖經中，看得出來以色列民族應該十分愛唱歌，祭司唱，牧羊人唱，喜樂時唱，哀傷時也唱。還留下了至少一個直接以「詩篇」為名的歌曲集，在希伯來聖經當中。時至今日，亞伯拉罕一神教中的四大宗教，在宗教儀式中，「音樂」都是重要的元素。
但我們也不用自滿的說「音樂就是來自教會音樂」，應該謙虛一點的說「西方音樂『部分』來自教會音樂」。現代的音樂史學，或是民族音樂學的研究，告訴我們，無論現在或過去，音樂是普遍存在於各個文化當中，在古往今來的不同的「時」和「地」，以不同的形式呈現展演著。
各種音樂也在世界各地開始交流後，產生了互滲：法國作曲家德布西（Claude Debussy）在1889年巴黎的世博中，第一次聽到了爪哇甘美朗（Gamelan）音樂，當中的五聲音階、支聲複調的織體以及鑼的音色深深吸引了他，之後便應用在德布西自己的作品中。
但，「音樂」原初的起點到底是什麼，至今仍讓學者費神。為宗教嗎？為生存嗎？就連達爾文（Charles Darwin）也想破頭，找不到最好的解釋，他在他的著作《人類由來與性擇》（The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex）一書中只能如此說：「對人類而言，欣賞或創作音樂才能絕非毫無用處，這是人類所擁有的一種最不可思議的天賦。」然而音樂的來源仍是莫衷一是。
但我們確認，音樂在現今的人類文明中的確有不容取代的地位，更在禮拜中扮演重要的角色。巴哈（J. S. Bach）直白的說了，他所創作的音樂是「為神的榮耀而存在的」（soli deo gloria）。我們所信的上帝尊榮、全能、權威那是無限的，是無法用有限來敘述的。
因此，人們藉著自己所發明的象徵性語法與音樂來描述祂，同時我們也相信，上主也要藉著人有限方法的與語言與音律，透過傳講、詩班的獻詩或是會眾的唱詩，向有限的我們說話，傳達祂要對我們述說的信息。
早期長老教會的信徒都能如默寫般吟唱多首聖詩，甚至可以說他們的信仰內涵是從詩歌的歌詞學來，更甚於那會讓人自然夢周公的牧師講道。聖詩的歌詞中切切包含了許多信仰中的教義，我們所唱的，及我們所信的！在唱頌聖詩時，我們有認真思考過歌詞嗎？優美的詩句如同上主在跟我們訴說，也是我們同祂告白我們的信仰。
仔細比較現代福音詩歌跟傳統詩歌更能看出端倪，現代福音詩歌多強調個人與上帝的關係，以感性的渴慕與依戀，表達人對上帝的情感，或是以祈求與宣告，希望上帝垂聽個人與信仰群體的呼求，也有認為現代福音詩歌是以「聖靈」為中心的唱頌之說法。而傳統詩歌內容較為豐富，題材多涉及聖經的內容及神學觀點，亦可稱之「詩以載道」。
兩種完全不同的詩歌內容與體裁，切實的反應兩種完全不一樣的禮拜觀點。當中必然有衝突，甚至雙方彼此攻訐。然而，作為信徒的我們必須深知，無論你在哪裡，唱頌者在當中一定要了解自己所唱為何，而不是為唱而唱，或許是炫耀自己的唱歌技巧，或許是將焦點放在優美的和聲，龐大的樂團。而是在音樂中體會自己的有限，以音樂頌讚無限的上主，並在當中細細聆聽祂對我們的輕聲細語。
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