基礎裝備

多少時候，教會內的權力衝突被包裝成聖經真理的爭論。人們在爭影響力、主導權、所屬小群體的利益和維護自身的「重要感」，但表現出來的卻是誰的作法比較合神心意，誰是站在真理這一方……。權力的試探最危險之一是因為難以有實證，但其另外一個危險則是，把追求權力與為主作光作鹽的影響力混為一談。

有別於新年以願望開始，基督教新年（將臨期）是以警醒開始。為何是警醒？因為基督教新年預表主耶穌主權完全的彰顯和實現，其中包括審判和拯救。這樣，警醒關乎悔改和相信。當下的我們需要甚麼的警醒？

在今天的社會中，我們發展出各式各樣的方式來「偷盜」不屬於我們的事物，然後辯稱我們是透過「正當」的管道取得的，或是我們有「權利」取得這些本來就屬於我們的事物。「不可偷盜」禁止人們用強迫、欺騙或偷取的方式奪走屬於他人或群體的財物、名聲和人身自由。因此「不可偷盜」所涵蓋的意義遠比「不可偷東西」來得更全面。

近來台灣因同性婚姻的議題引起基督徒間的激辯，也引發基督徒和同志運動者之間的張力。在這些張力背後，顯出一個比同性婚姻合法否更重要的議題：在多元社會中，人們如何與不同信仰的人一起生活？面對公共議題，基督徒有沒有權利從信仰出發表達對議題的看法？又應不應要求社會中的其他成員按我們的方式生活？

在教會的傳統上，待降節期的意義，是要我們開始預備心，準備和等待耶穌的降生，特別是在基督已經降生，在十字架上成就救恩的末世裡，「待降節期」所凸顯的更是強調要我們這些還在世上的人，繼續耐心等候基督的再臨。

9月28日是孔子的生日，在台灣，利用這天作為教師節，以紀念這位華人教師的生驅。講到孔子，在華人的社會可說是無人不知，無人不曉，他也被稱為「至聖先師」，許多學校仍保有孔子的銅像。然而對於基督徒而言，我們必須要更深一層去認識教師節的意義。

所以基督徒無論遇到什麼事，我們相信在上帝沒有意外，所以心裡篤定踏實，沒有什麼是上帝照顧不到的，因此能用樂觀的態度來面對苦難。上帝是不變的，是可靠的，這是基督徒樂觀的理由。因此，因信稱義的信仰，就必然帶來以神為樂的生活。

教會需要以神學主導的歷史意識：歷史意識使我們知道自己是誰我們如何記得我們的過去，才能確認現在正在做的是正當的。教會需在「他」的故事裡找到自己。從使徒行傳來看，我們就是地極！現在就是地極！