基督宗教是一个唱歌的宗教，在圣经中，看得出来以色列民族应该十分爱唱歌，祭司唱，牧羊人唱，喜乐时唱，哀伤时也唱。还留下了至少一个直接以「诗篇」为名的歌曲集，在希伯来圣经当中。时至今日，亚伯拉罕一神教中的四大宗教，在宗教仪式中，「音乐」都是重要的元素。
但我们也不用自满的说「音乐就是来自教会音乐」，应该谦虚一点的说「西方音乐『部分』来自教会音乐」。现代的音乐史学，或是民族音乐学的研究，告诉我们，无论现在或过去，音乐是普遍存在于各个文化当中，在古往今来的不同的「时」和「地」，以不同的形式呈现展演着。
各种音乐也在世界各地开始交流后，产生了互渗：法国作曲家德布西（Claude Debussy）在1889年巴黎的世博中，第一次听到了爪哇甘美朗（Gamelan）音乐，当中的五声音阶、支声复调的织体以及锣的音色深深吸引了他，之后便应用在德布西自己的作品中。
但，「音乐」原初的起点到底是什么，至今仍让学者费神。为宗教吗？为生存吗？就连达尔文（Charles Darwin）也想破头，找不到最好的解释，他在他的著作《人类由来与性择》（The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex）一书中只能如此说：「对人类而言，欣赏或创作音乐才能绝非毫无用处，这是人类所拥有的一种最不可思议的天赋。」然而音乐的来源仍是莫衷一是。
但我们确认，音乐在现今的人类文明中的确有不容取代的地位，更在礼拜中扮演重要的角色。巴哈（J. S. Bach）直白的说了，他所创作的音乐是「为神的荣耀而存在的」（soli deo gloria）。我们所信的上帝尊荣、全能、权威那是无限的，是无法用有限来叙述的。
因此，人们借着自己所发明的象征性语法与音乐来描述祂，同时我们也相信，上主也要借着人有限方法的与语言与音律，透过传讲、诗班的献诗或是会众的唱诗，向有限的我们说话，传达祂要对我们述说的信息。
早期长老教会的信徒都能如默写般吟唱多首圣诗，甚至可以说他们的信仰内涵是从诗歌的歌词学来，更甚于那会让人自然梦周公的牧师讲道。圣诗的歌词中切切包含了许多信仰中的教义，我们所唱的，及我们所信的！在唱颂圣诗时，我们有认真思考过歌词吗？优美的诗句如同上主在跟我们诉说，也是我们同祂告白我们的信仰。
仔细比较现代福音诗歌跟传统诗歌更能看出端倪，现代福音诗歌多强调个人与上帝的关系，以感性的渴慕与依恋，表达人对上帝的情感，或是以祈求与宣告，希望上帝垂听个人与信仰群体的呼求，也有认为现代福音诗歌是以「圣灵」为中心的唱颂之说法。而传统诗歌内容较为丰富，题材多涉及圣经的内容及神学观点，亦可称之「诗以载道」。
两种完全不同的诗歌内容与体裁，切实的反应两种完全不一样的礼拜观点。当中必然有冲突，甚至双方彼此攻讦。然而，作为信徒的我们必须深知，无论你在哪里，唱颂者在当中一定要了解自己所唱为何，而不是为唱而唱，或许是炫耀自己的唱歌技巧，或许是将焦点放在优美的和声，庞大的乐团。而是在音乐中体会自己的有限，以音乐颂赞无限的上主，并在当中细细聆听祂对我们的轻声细语。
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