新年的期盼

舊的一年過去、新的一年來臨，又到了立志向的時候。有人立志要每天運動30分鐘，有人立志每個月讀一本書、或一年讀完聖經一遍，有人立志每個月減重1公斤，也有人立志要加薪、晉升事業有成，也有人想要學會一種新語言……五花八門不一而足。

「新年立新志」隱含著對過去生活的反省：每天睡覺、起床，這是一天；從星期一藍色到週末轉成彩色，又過了一星期；經過清明中秋，家人散去再團圓，一年又一年。這樣人生有什麼更深的意義？「立志」，言下之意，在舊的一年裡，有些事情差強人意，我們希望那些能成為過去，在新的一年裡能有一番新氣象。

那麼，您的新年新願望是什麼？

說來有趣，地球自轉一周，是一天；地球繞行太陽一周，費時365日，是一年。新年這一天，也就是一天，原本跟其他天一樣。而渺小的人類，在生活中經驗到寒暑變化而設定了曆法，就使得每天不同：這一天是正月十四、那一天是七月十五。於是有了春夏秋冬季節時令。

於是，基於不同的需要，我們創造了學年、會計年、農曆年、新曆年；這些「年」的始末都不同。而當我們稱呼這一天為「新年」，就使這一天有了新意義，象徵一個新循環的開啟。因此，新年這天比起其他天給我們更強烈的「界線感」，促使我們回顧過去盼望將來。千百年來的生活經驗，「年」，形塑了我們對於「新」的不同想像於期盼。

古人望著日月運行滿天星斗，有的聯想到「天行健，君子以自強不息」的勵志奮鬥；或有人發明斗數占星，來計算人生得失、預料人間禍福，或以為是星君太歲在賞善罰惡。然而，唯有出於認識耶和華獨一的主的特殊視野，才能使人看出「諸天訴說上帝榮耀，穹蒼傳揚他的手段」。同樣的，年的習俗在上帝的世界裡有了一番全新的意義。

在傳統華人習俗裡，過年要「除舊佈新」，象徵舊事已過、都變成新的了。這是好的。年底之前要交賬結算，絕不能「欠過年」，這豈不是審判日、贖罪的先聲？新年期間小孩即使打破碗盤，也不至於遭受責罰，反倒是大人們笑嘻嘻地「碎碎平安」，這是多大的恩典啊：罪，在犯之前已經赦免了。這不就是福音嗎？

聖經裡以色列人過二種的新年。第一種是君王的政治年：

以色列人還在埃及，上帝就宣布更改曆法，這是「正朔」，因君王的曆法是皇權的象徵，百姓按著新王的曆法生活，即是在表達對新王的效忠。因此「以本月為正月」，意味著改朝換代了。法老不再是他們的主人，上帝作王了！從此，他們已經活在耶和華作王的時間裡。

然而，即便是以色列人出了埃及，他們腦子裡所思所想的，仍是埃及的肉鍋、黃瓜與小魚，數百年來已然內化的堅強奴性，不是一朝一夕可以轉化的。因此，上主訂下逾越節，叫以色列人世世代代遵守，藉由每年重述出埃及的故事，就是每年一次的提醒與體驗教育，使上帝子民再次委身於上主的統治，身體力行於出埃及的思想與價值，活在那個偉大的拯救故事裡。

第二個新年在七月初一（ro’sh ha-shānāh），這是離惡與歡樂的時刻，安息年與禧年由這個新年重新計算；隨後跟著7月10日的贖罪日，這作為以色列世世代代永遠的條例，免得他們遺忘上主的恩惠，以為現今生活的一切豐盛都是理所當然；以及7月15日起的住棚節。

習慣於定居之後的人，住棚不會是舒適的經驗，然而，住棚是在溫習曠野飄蕩時學會的靈性功課：專心仰望上主，上帝同在就是一切！即便缺水、斷糧、或敵人攻擊都不會是問題，不必考量在此地要停多久，甚至不必事先計劃明天去否要出發、往哪裡去，只要專心仰望發光的雲柱。上帝的子民不必像上帝那樣知道一切，只需知道：上帝知道一切。因此無論在人生任何景況，上帝子民都得了秘訣：活在上帝面前，就是此時此地。住棚，也提醒進了迦南定居的上帝子民：人生是個與上帝同行的旅程，你們還沒到家哩。

舊約節期的意義，因基督的十字架而來的新亮光，使我們有更深層次的理解：基督是逾越節的羔羊，已經為人類犧牲，使我們脫離那真正的埃及—這個宰制奴役的世界，所以逾越節預表十架事件，而五旬節指向聖靈降臨，那麼，新年就是指向新天新地了。那時，上帝將一切罪惡除盡，又使上帝的帳幕在人間，與人同住，是歡喜快樂的慶典。

因此，過年，是在預嚐新天新地的滋味。雖然現今萬物都服在虛空之下嘆息，但那時，不再有眼淚與悲傷，沒有強權戰亂的難民飢荒，無人需冒險渡海遠走他鄉才能尋得生路，那時再無強徵暴斂、無空汙霾霧，再無餿水油、塑化劑，沒有隨機殺人，不再有歧視仇恨，民不攻打民、國與國也無戰事。上帝將一切都更新，人性的尊嚴、所有的美善「都成了」。

原來，「新」不是人力可及，而是從天而降的；原來，生活的週期是神聖的，是上帝日復一日、年復一年的教育與賜福。

新年，提醒我們要活在基督的故事裡，在時間之下的人類，要生活在時間之上的上帝的統治下，盼望那從上帝那裡降下來的新天新地。所以，我今年的新希望是，期盼上主的和平臨及世間。

（封面相片來源：Jeppi 94 / CC BY-ND）