天下雜誌舉辦「2017年國情調查」，意外發現台灣民意的斷裂點出現在「39歲」，調查中指出，婚姻平權議題是最明顯的指標，20～29歲贊成者高達73.9％，30～39歲贊成者有66.7％；反觀40歲以上贊成者只剩46.2％，50歲以上支持婚姻平權的則低於32％。這種「世代差異」在社會上或許可以「道不同，不相為謀」，兩者不要互相往來就相安無事，但一樣的狀況出現在教會裡，則會成為讓人椎心刺痛的難題。
在幾次立法院舉辦的公聽會之後，確實有教會青年世代主動表達向同志族群遞出橄欖枝的意願，在較年長的世代中則尚未看見類似的活動發起。但在教會裡探討婚姻平權議題，或許年齡不是唯一的區分依據。例如有年長的退休牧者苦口婆心解釋支持婚姻平權的神學立場、相對來說也有年輕人在教會牧者號召下翻過立院圍牆表達抗議。更關鍵的差異，則可能來自於每間教會裡主事的牧者，有牧者積極動員信徒上街抗議、也有牧者引導會友耐心探索思考，不同教會有著截然不同的氣氛。
在與我年齡相近的青年朋友中，確實有不少人因為這個高度爭議的議題，面臨不同信仰價值抉擇的痛苦與爭戰。在被戲稱「又長又老」的傳統代議制長老教會裡，雖然偶爾會聽見「讓年輕人進入教會決策圈」的呼聲與討論，然而在現實的教會生態裡，年輕人仍多是「接受指揮」的附屬角色，久而久之也習慣在教會中扮演沒有聲音的群體。
因為青年人長期以來在教會裡人微言輕，自知與牧者長執無法相提並論，隨著近日婚姻平權運動衝突升高，即使認為教會行動可能背離了自己對信仰的理解，也沒有立場表示任何意見，因而萌生默默淡出所屬教會的念頭。在我的交友圈中，更有不少年輕的傳道人對教會圈內逐漸緊縮的討論空間感到困擾，面對累積深厚人脈與聲望的資深牧者，年輕傳道人同樣是沒有聲音的一群。
傳播學裡有一個「沉默螺旋」理論（Spiral of Silence），意即人們發現自己的意見與主流意見不同時，因為害怕被孤立，便會選擇隱藏自己的意見，並保持沉默，最後支持主流意見的聲音會愈來愈大，而弱勢意見的聲音逐漸消失。身為年輕世代，或多或少可以感受到這種「沉默螺旋」正在教會內發生，感嘆對話空間不在，表面雖然團結，其實只是因為不同意見者漸行漸遠，而非做到真正「合一」。
若是天下雜誌的民調屬實，10年後這些年輕世代將成為社會的中堅份子。面對日漸明顯的衝突與裂痕，恐怕是教會需要認真思考的時刻了。在最極端的狀況下，當教會與整個社會的年輕世代意見相左時，學會用智慧展開有效對話，而非憑著血氣爭戰，才有可能得到社會的敬重，進而為主贏得整個世代。或許現在就是決定台灣教會未來教勢發展的關鍵時刻。
（封面相片來源：LiveFunz / CC BY-NC-ND）
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台灣教會的新世代連同教外的新生代，已經被「後現代主義」綁架，其特色是解構、反權威、極度自我中心，又極度需要得到他人認同。教牧及長執若不能分辨「後現代」的現象，與提出因應對策，將使教會流失許多年輕人，或是與「後現代」妥協，容讓「後現代憤青」主導對聖經的解釋。耶穌降世，祂來到傳統的宗教當中，祂並不是帶領門徒佔領聖殿，進行「XX花」運動，而是一步一腳印，踏遍猶太全地，將神的律法更深入詳細地解明。祂以奇蹟奇事證明祂的來源，又以屬天的權柄來教導眾民，以致猶太領袖無法敵擋，敗下陣來，腦羞成怒欲除耶穌而後快。真理本就排他、不能妥協。面對「後現代」毒素漫延，教牧同工是否準備好了良策，來因應這個世代的挑戰？