在伴侣、家庭、职场、甚至教会的人际关系当中，那些重要的人，往往一句话、一个眼神，就能让你就范。
「我为你付出这么多，你居然这样对我？」
「你这么自私，还敢说自己是基督徒吗？」
这些潜台词或许早在我们生活中随处可见，我们也在不知不觉间受到影响，明明不想做，却勉强牺牲自己，甚至到失去自己的程度。由心理学家苏珊‧佛沃提出的「情绪勒索」概念，可能也是你我的写照。但这是神希望我们经历的生活吗？失去自己，难道就代表「舍己」或者「钉死老我」？其实，「爱人如己」的前提，是需要学会好好爱自己、活出自我价值，同时拒绝不健康的勒索行为，才能停止恶性循环，得以享受充满爱、尊荣、彼此滋养的关系。关于我们与他人之间的界限，需要在一次次的选择中坚持寻回。
情绪勒索的恶性循环
「你真的很难搞，大概只有我受得了你吧……都是因为你之前这样对我，我才要知道你每个行程啊！难道你不应该花更多时间陪我吗？要是你真的做不到，没关系，那我们还是分手好了。」
近期出版的《情绪勒索：那些在伴侣、亲子、职场间，最让人窒息的相处》，甫上市便攻占各大网路书店排行榜，正是在探讨这种循环是如何形成、原因为何、哪些人特别容易被情绪勒索，还有要如何摆脱情绪勒索的枷锁。
情绪勒索的互动循环，包括了三项环环相扣的元素：自我价值感、罪恶感与安全感。情绪勒索者透过贬低你或你的能力，让你觉得自己很糟糕，同时放出诱饵：「只要你按照我的要求去做，我就会肯定你。」接着，引发你的罪恶感，暗示你有责任满足他的需求：「如果你真的爱我，怎么会这样对我？」有些情绪勒索者还会剥夺你的安全感，威胁要夺走你在乎的事物，使得你在焦虑、害怕之中，只能按照对方的期望去做。
如同一个巴掌拍不响，只有一方是无法构成互动的，除了情绪勒索者本身对「拒绝」的高度焦虑与低容忍度之外（「拒绝我的要求就是拒绝我！」），被勒索者时常也习惯自我怀疑、过度在乎别人感受、想要当好人、希望获得别人肯定，特别是「自我价值感」低落，使得情绪勒索逐步影响我们的内心以及关系的样貌。
提升自我价值感：情绪勒索的解药
如果我们对自己的价值不是那么肯定，就需要从别的地方得到接纳。只是，要是这个价值感的来源是他人，那么对方的反应就足以左右我们的内心，还有我们的选择。也因此，如果能够从心底接纳、肯定自己，那么面对他人的勒索，也渐渐有可能不被影响。
那么，要怎么判断自己的价值感，并且相信自己已经够好了？或许可以感受一下：「你平常都是怎么对自己说话的？多半是鼓励的语言，还是指责、挑剔的语言？」在我这样感受之前，曾经以为我的自我价值感还不错，但仔细一想才发现，原来我的内心充满这么多批判自己的声音，只是我下意识地选择忽略不想听。但「不想听」不代表「不存在」，而这些话语，也早已影响了我对自己的看法。
真正肯定自己的价值，就如同周慕姿咨商心理师在《情绪勒索》一书当中的诠释：「就算我有一些缺点，或是我还做不到什么，甚至我有时候会失败……但我都相信，这些事情，是因为我『没做好』，而不是『我不好』。」
「我的存在，就是我的价值所在，我并不需要费力去证明什么，做到什么。我的存在，就是有价值、有意义的。」
这并不是客观的外在表现能带来的自信，而是需要对自己完全地接纳。当我们开始重视自己的感受、学习了解自己、温柔地对待自己，并且练习表达自己的感受与需求，为自己的情绪负责，同时也把别人情绪的责任留给对方、而非一肩扛起，才能开始相信：「我是够好的。我很好。」
自我照顾等于自私自利？教会中的情绪勒索
身为基督徒，说到完全的接纳，很容易联想到神的爱，还有属神的教会。或许你也期望，在教会当中能感受到没有保留的彼此相爱，就像是预尝天堂的滋味。遗憾的是，既然教会是不完全的人所组成的群体，那么情绪勒索不只发生在伴侣、家庭跟职场当中，在教会也可以见到。
「连这么简单的服事都不愿意，真的是很自私！」
「你不是牧师／小组长／教会同工吗？为什么连这些时间都不愿意给我？」
我们应该满足所有的需要吗？对于所爱之人的要求，如果选择拒绝，会不会代表我真的很自私？当我们在关系当中开始对自己产生怀疑，或许可以让目光回到耶稣身上：祂究竟是疲惫不堪、有求必应，还是懂得根据界限做出选择？
自我价值感的稳固来源：与神的亲密关系
「为甚么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念吗？」（路加福音2章49节）在耶稣12岁的时候，面对寻找祂的父母，清楚地回应了祂选择要最亲密的对象──天父。在祂开始服事后，即使忙碌，也从没有忽略独自祷告。其次，与耶稣关系最紧密的是12位门徒，特别是彼得、雅各及约翰，其中又以约翰是「耶稣所爱的那位」，他受到托付，在耶稣离世之后照顾祂的母亲马利亚。耶稣的亲密关系有不同的层次，也有不同的优先次序，因为每个人能为关系付出的时间与心力都是有限的，而耶稣选择让祂心中的核心位置只保留给神自己。也因为祂与天父的紧密连结，耶稣对自己的身分有极大的安全感，不会受到他人反应而动摇。
「生命中最重要的呼召，会定义我们的生命。」
我相信这是耶稣之所以能有健康界限的关键，《一路爱到底》一书指出：「你若没有将神放在生命中的首位，那么你心中『神的位置』最后就会被他人占据……这叫做拜偶像。」但是相反地，如果我们心中的首位，是那位完全接纳我们的天父，你活在这个稳固的爱当中，那又会有多么自由？
寻回失落的界限
当然，要持续将神放在心中的首位，一定会遇到挑战。「当你对某件事情说『好』的时候，就表示你同时也必须对其他的事情说『不』。」《一路爱到底》一书指出了设立界限的困难之处，但同时也带来盼望：「如果你持续地设立稳固的界限，只对该做的事说好，久而久之，那些你拒绝去做的事，对你而言也就不会再是可行的选项了……因为他们不再一直感到精疲力竭，所以现在反而可以去服事那些真的有需要、受伤的人。」
之所以会缺乏界限，用情绪勒索他人或者受到勒索，关键在于没有以神的眼光看待自己的价值，没看到自己有多么值得被珍爱。当我们能够看到神的爱多么深厚、开始活出祂造我们的价值，我想，能够以良好界限建立健康关系的时刻也不远了。我们会能够出于自愿地选择要做什么、不要做什么，能够自由地去爱，而非出于恐惧的勉强去做。如同神也让每个人自由选择要不要回应祂的爱，真正的爱不是勒索能够得到的，而是出于自由意志的选择。
（封面相片来源：电影《控制》剧照）
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