近幾年來，面對各樣的社會變遷，家庭的價值常常是台灣教會在面對各式各樣的社會和公共議題，尤其是與「性別」相關的討論時，經常被教會拿出來，視為需要加以重視的良藥解方。特別是許多都市裡的大教會，不論是講台的信息，還是許多相關的特會或研習會，常常都是以此為主題，不斷地呼籲，教導弟兄姊妹如何經營家庭？如何有好的夫妻和親子關係？
家庭破碎導致社會道德失落？
在某種程度上，作為構成社會的一個最基本的單位，家庭當然有其重要性。但是從許多教會對於家庭的呼籲看來，卻有許多需要我們進一步商榷和思考之處。因為在這些呼籲當中，往往將家庭問題當作所有社會問題的「根源」，預設了一個過於簡化的推論：家庭價值的失落，是導致婚姻與各樣關於性方面的道德敗壞的主要源頭！又或者另一個邏輯是：諸如單親、隔代教養，甚至是外配這樣的家庭形式，是造成社會上小孩或青少年各樣偏差行為的根本因素！
或許從部分的統計數字和社會調查來看，這樣的邏輯有其部分的真實性。但是，不論是人的行為還是社會現象，並不能只從單一因素來解釋。更何況，如果只是停留在「家庭破碎導致社會道德失落」這樣的邏輯層次上，恐怕只是忽略了更大更嚴重的問題！
再者，從定義來看，今天教會裡所高舉的「家庭價值」，指的又是什麼樣的「家庭」？是過去傳統的「血緣家庭」、「三代家庭」，還是現代社會裡，以中產階級為主的「核心家庭」？不同的家庭會有不同的「價值」，但很顯然的，對活在現代社會的教會來說，在談所謂的「家庭價值」時，其所指涉，所想像的「家庭」，其實只是「核心家庭」！可是，這樣的家庭會是聖經裡所說的家庭嗎？
聖經中的家庭
事實上，聖經中的家庭根本不是現在我們所以為的「核心家庭」；而是一個父系大家庭的組合，這樣的組合除了夫婦之外，還有兒子及媳婦、未成親的兒子和女兒，還有一大串依附的「家人」，如婢僕及他們的家庭、寄居的工人及客旅等等等……換句話說，聖經中的「家庭」並不是現代個人主義意義下的小家庭，而是要從以色列這樣更大的「社群」意義下來看待的「大家庭」。
因此，當教會脫離了聖經原有的歷史背景和文化脈絡來理解「家庭」時，恐怕又讓我們再一次落入了現代以個人主義為主的思考盲點中。因為「核心家庭」正是在工業革命後近現代個人主義抬頭的背景下所出現的一種家庭「型態」。這也難怪，當今教會裡許多與家庭相關的研習、講座，甚至是特會，所採用和借鑒的，多半是一種基於個人主義立場的現代心理學技巧。
面對社會問題時，上帝所在乎的是？
我相信，在神學家的努力下，或許我們真的能從聖經當中找到諸如以弗所書裡所談的，更多處理家庭關係的原則。但顯然的，家庭並不是聖經在教導我們，如何處理個人行為與社會問題時所提供的唯一解答；因為以當時戰亂頻仍、天災人禍不斷，醫藥不甚發達的歷史和社會背景來看，單親（鰥夫寡婦）、外配（嫁娶外邦人）和隔代教養（祖母的影響）必然比比皆是，聖經中許多的人物不也都是這樣長大。或許，對上主而言，祂更在乎的，是祂的子民是否能夠彼此幫助，彼此相愛，能否讓祂子民中的寡婦、孤兒得到供應，能否讓缺乏的教會得到賑濟。
也就是說，當今天的教會，高舉著以現代個人主義下的「核心家庭」為「家庭價值」的立場時，其實也就掩蓋了在面對真正的社會問題上，上主所要我們盡心擺上的責任。在我看來，不論是社會問題還是個人偏差行為的產生，都是因為缺少了包括家庭在內，各樣社會支持系統的協助。
在現今個人主義至上的時代裡，不論是家庭還是其他的支持系統都面臨崩解的危機，或許上主要我們做的；要教會去關心，去付出的，不是從個人的層面，心理學的角度，甚至是道德的批評去解決，或是指責家庭所帶來的問題，而是去思考，究竟是什麼樣的原因，破壞了家庭，而在面對家庭的破碎時，我們又該如何以實際的行動補上這樣的破口，以基督之愛成為各樣缺乏者的支持。
（封面相片來源：State Library of Queensland；1950年代移居澳洲昆士蘭的義大利社群在一場彌撒後合影。）
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