近几年来，面对各样的社会变迁，家庭的价值常常是台湾教会在面对各式各样的社会和公共议题，尤其是与「性别」相关的讨论时，经常被教会拿出来，视为需要加以重视的良药解方。特别是许多都市里的大教会，不论是讲台的信息，还是许多相关的特会或研习会，常常都是以此为主题，不断地呼吁，教导弟兄姊妹如何经营家庭？如何有好的夫妻和亲子关系？
家庭破碎导致社会道德失落？
在某种程度上，作为构成社会的一个最基本的单位，家庭当然有其重要性。但是从许多教会对于家庭的呼吁看来，却有许多需要我们进一步商榷和思考之处。因为在这些呼吁当中，往往将家庭问题当作所有社会问题的「根源」，预设了一个过于简化的推论：家庭价值的失落，是导致婚姻与各样关于性方面的道德败坏的主要源头！又或者另一个逻辑是：诸如单亲、隔代教养，甚至是外配这样的家庭形式，是造成社会上小孩或青少年各样偏差行为的根本因素！
或许从部分的统计数字和社会调查来看，这样的逻辑有其部分的真实性。但是，不论是人的行为还是社会现象，并不能只从单一因素来解释。更何况，如果只是停留在「家庭破碎导致社会道德失落」这样的逻辑层次上，恐怕只是忽略了更大更严重的问题！
再者，从定义来看，今天教会里所高举的「家庭价值」，指的又是什么样的「家庭」？是过去传统的「血缘家庭」、「三代家庭」，还是现代社会里，以中产阶级为主的「核心家庭」？不同的家庭会有不同的「价值」，但很显然的，对活在现代社会的教会来说，在谈所谓的「家庭价值」时，其所指涉，所想像的「家庭」，其实只是「核心家庭」！可是，这样的家庭会是圣经里所说的家庭吗？
圣经中的家庭
事实上，圣经中的家庭根本不是现在我们所以为的「核心家庭」；而是一个父系大家庭的组合，这样的组合除了夫妇之外，还有儿子及媳妇、未成亲的儿子和女儿，还有一大串依附的「家人」，如婢仆及他们的家庭、寄居的工人及客旅等等等……换句话说，圣经中的「家庭」并不是现代个人主义意义下的小家庭，而是要从以色列这样更大的「社群」意义下来看待的「大家庭」。
因此，当教会脱离了圣经原有的历史背景和文化脉络来理解「家庭」时，恐怕又让我们再一次落入了现代以个人主义为主的思考盲点中。因为「核心家庭」正是在工业革命后近现代个人主义抬头的背景下所出现的一种家庭「型态」。这也难怪，当今教会里许多与家庭相关的研习、讲座，甚至是特会，所采用和借鉴的，多半是一种基于个人主义立场的现代心理学技巧。
面对社会问题时，上帝所在乎的是？
我相信，在神学家的努力下，或许我们真的能从圣经当中找到诸如以弗所书里所谈的，更多处理家庭关系的原则。但显然的，家庭并不是圣经在教导我们，如何处理个人行为与社会问题时所提供的唯一解答；因为以当时战乱频仍、天灾人祸不断，医药不甚发达的历史和社会背景来看，单亲（鳏夫寡妇）、外配（嫁娶外邦人）和隔代教养（祖母的影响）必然比比皆是，圣经中许多的人物不也都是这样长大。或许，对上主而言，祂更在乎的，是祂的子民是否能够彼此帮助，彼此相爱，能否让祂子民中的寡妇、孤儿得到供应，能否让缺乏的教会得到赈济。
也就是说，当今天的教会，高举著以现代个人主义下的「核心家庭」为「家庭价值」的立场时，其实也就掩盖了在面对真正的社会问题上，上主所要我们尽心摆上的责任。在我看来，不论是社会问题还是个人偏差行为的产生，都是因为缺少了包括家庭在内，各样社会支持系统的协助。
在现今个人主义至上的时代里，不论是家庭还是其他的支持系统都面临崩解的危机，或许上主要我们做的；要教会去关心，去付出的，不是从个人的层面，心理学的角度，甚至是道德的批评去解决，或是指责家庭所带来的问题，而是去思考，究竟是什么样的原因，破坏了家庭，而在面对家庭的破碎时，我们又该如何以实际的行动补上这样的破口，以基督之爱成为各样缺乏者的支持。
（封面相片来源：State Library of Queensland；1950年代移居澳洲昆士兰的义大利社群在一场弥撒后合影。）
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