8月15日下午發生全國各地大停電的事件。起因於中油人員與承包商未依照標準作業程序施作，導致電腦自動控制系統發出異常訊號，關閉氣閥，天然氣供應中斷2分鐘。以天然氣為燃料的大潭發電廠的發電機組，因著接收不到供氣，導致六部機組同時跳脫，無法發電，電力瞬間減少438.4萬瓩。負責輸送的電力系統，一時之間少掉大量供電，為了維持電力供需平衡與維持安全運轉頻率59.5Hz，避免造成電網的崩潰、導致更大規模停電，電腦判斷啟動「低頻卸載」模式，中斷用戶電力、減少用電量，讓系統能夠恢復到安全運轉頻率。估計當天受影響的停電戶數達160多萬戶。
高效率卻高風險的現代社會
一個中斷供氣2分鐘的小狀況，卻演變成達160多萬戶停電的重大事故。這看似不可思議的現象，其實一點也不令人意外。早在 1984 年美國耶魯大學社會學系教授查爾斯 · 培羅（Charles Perrow）就研究了美國當時發生的三哩島核電廠意外、石化工廠事故、太空梭爆炸等重大意外事故的發生原因與影響，提出了「常態性意外」（Normal accident）理論。理論指出現代社會與產業的效率，高度仰賴集結了眾多人員、技術等系統組件的大型系統之運作。
不僅如此，為了達到分工效率，不同系統之間也往往存在著彼此相依的關係。當組件越多，因組件失靈而導致系統停擺的風險也越高。而原本仰賴系統來維持某些需求（如電力、糧食、安全性等等）的人或機器，也就暴露在受災的風險當中。以這次815大停電來看，供氣系統的自我保護措施（斷氣），讓發電系統受到斷料的影響，因而電力系統也啟動自我保護措施（斷電），以免電網崩潰。也因著仰賴集中式電源的用戶們規模龐大，使得斷電的影響也藉此進入到社會各層面，成為廣泛性的影響。
系統帶來驚人的效率，相對的，一個微小的錯誤，也會藉著系統而放大災害。這就是系統結構所帶來的加成效果。要降低系統失靈致災的風險，就需要先了解整個系統的運作，重新設計系統，增加系統承受風險的韌性，以降低意外進一步擴大的可能。
理解他人痛苦與制度壓迫
從信仰的角度來看，當聖經上稱「罪已經進入了世界」，我們稱這個世界是充滿罪的墮落世界，這裡的意思並不僅僅指稱個人的罪性，以及某些個人的惡行而已，更細緻地來談，也含蓋了人際互動所建立起的社會結構與關係。這個社會結構與系統一樣具有加成的效果，能將個人罪性的影響放大，也使得某些人受害而深陷在各種痛苦當中，找不到出路。當面對這些受苦者時，有些基督徒往往很直觀地說「你需要福音」。是的，人人都需要福音，這句話沒有錯。但對受苦者而言，他需要的不是有關信仰的教條或把信仰當成心靈寄託。受苦者更需要的是得到解決問題的幫助。而這一點，往往是基督徒想成為安慰者時的挑戰。
在羅馬書12章5節保羅說「與哀哭的人要同哭」。在個人層次上，這是教導基督徒應該同理受苦者的感受，與他一同承擔憂慮。但更進一步來講，這也是指基督徒需要能夠真正理解對方的痛苦、困境所在。放到社會層次，這也不僅僅只是同情，更是看見那造成痛苦來源的結構困境何在，理解壓迫的結構，並且看見個人的微小罪性如何透過結構成為巨大的壓迫。然後，嘗試透過制度的改革，以減少受苦。
舉例來說，像是「貪婪」。每個人都想要多賺一點錢，想要累積財富，為自己的未來做打算，這是合理的。但當人將賺錢擺在第一位時，保羅說「貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財，就被引誘離了真道，用許多愁苦把自己刺透了。」（提摩太前書6章10節）事實上，貪婪不僅是讓我個人被愁苦刺透，更重要的是，貪婪會被結構所放大，讓其他人因著個人的貪婪而受苦。而這個結構是甚麼呢？就是資本主義的運作邏輯。
看見資本主義中的每個「人」
社會學家大衛‧哈維（David Harvey）在其著作《資本社會的17個矛盾》當中提到，資本社會是以貨幣來衡量價值，也包括勞動價值。然而在資本體系當中的主要運作邏輯，乃是以資本來集中更多的資本。因此在實際運作上，大資本企業會不斷地透過投資、金融交易、壓低營運成本、減少損失等方式，擷取更多的利潤。因此企業會尋找各種能夠降低成本的運作模式，將內部成本外部化。
例如轉往環保要求不高的發展中國家，減少環境設備的投資；透過壓低勞動條件的方式，減少人事成本的支出，如減少正式員工，改聘派遣人力或契約人力，以降低勞保等成本。甚至透過大數據的方式計算精密的人力需求量，來進行彈性排班，精準控制人事成本。
然而對員工而言，彈性就意味著不確定，直接承受變動的成本。不斷變動的班表，就是勞工必須犧牲自己的私人生活、家庭生活等時間，來配合公司的運作。勞工過勞乃至致死的情況，也不斷地在新聞上出現。甚至有些公司會刻意降低帳面上的工作時數，以減少勞保、加班費等的支出，這是將安全與健康風險轉嫁給員工承擔。更不用說當資本指向生活中的其他領域，如房市，拉高的房價與租金，將迫使勞動者連安居的住所都不可得。
面對社會結構所放大的預期外的惡事，不能僅止於道德性的勸說或譴責。乃必須從制度結構的角度，來進行調整，設下閥門關卡，以阻擋惡化。若以勞動條件來說，就是需要訂立工時上限、減少過勞的班表安排（如航空業的紅眼班機）、加強勞動檢查等等保障勞動條件的措施，以阻止純粹的資本邏輯侵入私人生活領域當中。
在信仰中，我們若相信每個人都是上帝的創造，都存有著上帝的形象與身而為人的價值，那我們就會期盼這個社會能夠給予一個人基本的生活需求，經由公共投資(如醫療、教育等)，建立基本有品質的生活基礎。同時也能夠給予邊緣群體有發展的實質機會。透過建立公共性，為這個社會帶來盼望。
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我們在教會中，相信都會遇到因為彈性班表而導致聚會不穩定，甚至連小孩都沒有時間去接送，被生活壓得喘不過氣的弟兄姊妹時，除了為他禱告，也為他的處境感到同情外，是否能夠更進一步地想到「為什麼會變成這樣」？是否能夠再多往前一步，去協助避免更多的人落入這般光景之中？這就是「與哀哭的人同哭」的積極實踐。
（封面相片來源：presidential office / CC BY；蔡英文總統視察「林口發電廠」新一機汽機廠房，並聽取廠方簡報。）
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