南美洲國家智利天主教會全部34名主教於本月18日集體請辭，原因是他們疏於調查教區神父的性醜聞，甚至導致證據被銷毀。教宗方濟各14日與他們緊急談話時曾斥責這些主教怠忽職守，犯下重大過失（grave negligence）。
這些主教集體請辭起因於智利最惡名昭彰的1起兒童性侵案。涉案的卡拉底馬神父（Father Fernando Karadima）於1970年代到1980年代曾經性侵數十名男童。曾受卡拉底馬指導的巴洛斯（Juan Barros）在擔任主教後，掩蓋了恩師的醜聞。更嚴重的是，受害人庫魯茲（Juan Carlos Cruz）指稱，他與另一名男童受到卡拉底馬神父性侵時，巴洛斯主教根本也在現場，卻沒有採取任何行動來阻止這項惡行。
儘管智利許多神父反對，梵諦岡卻長期力挺巴洛斯，並於2015年任命巴洛斯為主教。這項任命案引起許多人在巴洛斯被正式晉牧為主教時，於教堂外示威抗議。庫魯茲並代表所有受害者致函給教宗，請求他別跟其他人一樣。
4個月前，教宗拜訪智利時，卡拉底馬神父與巴洛斯主教的案子再度浮上檯面。當時教宗告訴記者，沒有絲毫證據顯示巴洛斯主教曾掩蓋卡拉底馬神父的醜聞，並說這些指控是毀謗。這話惹惱了受害者。
教宗後來承認自己誤判了智利的情勢。他任命曾任教廷教義部長的馬爾他樞機主教希克魯納（Charles Scicluna）進行正式調查。在接獲希克魯納大主教的報告後，教宗在今年4月寫了封措辭強烈的信給智利的主教們，批評自己在處理這件醜聞時犯了「嚴重錯誤」，並表示感到「痛苦與羞愧」。教宗也斥責智利的天主教會領袖們不負責任，害怕面對邪惡的後果。
整個國家的主教全部請辭，不僅前所未有，也意味著現任教宗試圖導正天主教會長久以來的不作為，修復會眾與教會的關係。
主耶穌說：「凡使這信我的一個小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在這人的頸項上，沉在深海裡。這世界有禍了，因為將人絆倒；絆倒人的事是免不了的，但那絆倒人的有禍了！」（馬太福音18:6-7）教會領袖的言行不一，是最容易使會眾跌倒的原因。晚近許多國家的教會（無論是天主教或新教）都出現聚會人數銳減的現象，特別是年輕的世代越來越少到教會。除了教會的教導經常與會眾生活實際面對的問題脫節外，教會領袖令人不敢恭維也是很重要的原因。
新教的牧師因為可以結婚，較少傳出性侵男童的醜聞。但性醜聞、財務不清楚等問題也時有所聞。近年為了反對特定國家政策，教會界媒體與教會內部人員在Line群組與臉書等社群媒體傳遞假新聞、作假見證者層出不窮，始作俑者不乏教會領袖。這樣的言行和上帝的愛與公義相去太遠，難免會讓年輕會眾敬而遠之、傳福音的對象敬謝不敏。
教會領袖的生命如果沒有被聖經真理改變，那麼所傳的福音怎麼能讓人相信呢？作師傅的，要受更重的判斷（雅各書3:1）。宗教領袖要小心，不可因著自己的言行使人跌倒。切記保羅所說的：「我是攻克己身，叫身服我，恐怕我傳福音給別人，自己反被棄絕了。」
（Photo credit: Patrick Rasenberg / CC BY-NC）
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