教會有弟兄回應了上主的呼召，與太太一起辭掉了原本穩定的工作，準備舉家北上進入神學院接受3年的裝備，成為全時間的傳道者。
對基督信仰的群體來說，這當然是天大的好事，因為不論如何，上主的國終究又多了一位收割庒稼的工人。只是對一個主日平均聚會人數不過30多人的偏鄉教會來說，不只少了一個重要的同工，還少了將近「兩成」的會友。
這終究是鄉下教會的「困境」，當然會全時間事奉的會友畢竟是少數，但是更多的卻是一路陪伴他們成長的孩子，有的地方可以留到國中，但有的偏鄉可能國小畢業就會離開村落求學。而就算再怎麼留，在那可預見的未來，當年輕人上了大學、大學畢業後，他們大多還是會到都市裡去，大多也就投入在都市的教會裡，能留下來在鄉下教會裡的終究還是少數！
偏鄉的教會沒有什麼「胡蘿蔔」可以「吸引」會友；既沒有足夠的預算經費支持會友念神學院，也沒有寬闊華麗的會堂與設備引領聚會和崇拜，更不用說近年來有越來越多的教會自己辦起了訓練傳道人的課程，他們可能是有足夠的師資，或者與神學院合作。總之，相較於偏鄉的教會，資源豐富的都市教會，總是有各樣的資源和人際網絡，把自己的會友留下來，留在自己的教會裡。
可以預見的是，在這種資源的「競爭」下，台灣教會的規模將走向M型化的發展；信仰與福音的資源，以及分配這些資源的權力將過度集中在少數的「巨型教會」（Megachurch），這些教會有的甚至成了所屬宗派中自成一格的「宗派」，以自己的資源培訓自己的傳道人，自己開拓自己的教會網絡。
然而，一昧的將會友留在自己的教會網絡內，是否真的合乎上主的心意？當我們念著《使徒信經》裡的「聖而公之教會」時，我們或許會在乎教會的「聖潔」，但卻很少去意識到教會也應當是「大公的」（catholic），應該是「普世的」。
當我們不再想到真正的教會應該是「大公」時，那麼教會就只是想要將會友留在自己的教會；以同樣的教牧、神學觀點鞏固著自己的群體，而那一所一所的「教會」也就真的成為越來越「堅固」的「同溫層」。當我們總是將會友留在自己教會裡，那麼我們也就只能像工廠生產線一樣，複製越來越多跟牧師一樣的「信徒」，而不是每個都長得不一樣，一個個「生猛」的，跟隨基督，越來越像基督的門徒。
教會不必彼此羨慕，更不需要像同一個路口附近的加盟超商那樣彼此拉客競爭。因為教會存在於世上的重要任務，不是讓自己的人數增加，更不是只是要人留在教會裡，而是要藉著基督群體的日常生活，來傳講、見證神的國。
神的國並不等於教會。或許我們可以想像，教會就像是一座橋；有的橋寬、有的橋窄，有的雄偉，有的簡陋，但橋最重要的功能不是讓人總是佇足於橋上「看看」風景，而是要實際親身地，引領人走過橋，進入新的世界，新的生活，進入神的國。
都市教會的興旺並不一定是神國的興旺，鄉村教會的衰微也不一定是神國的衰微。不論是在何處的教會，在豐盛中也好，在困苦中也罷，我們總是都應當不斷地學習看見；我們的信仰除了不是以自我為中心的信仰，也同樣不是以教會為中心的信仰，而是以基督為中心的信仰！
我們需要學習不斷地看見，如果教會的「增長」，不能讓越來越多的人看見基督，不能帶來神國在現實世界的「擴張」和「興盛」。那麼我們所做的。不過就只是為了自己和自己教會的好處。如果教會的「衰微」，卻能帶來神國的「興盛」，那麼我們也就實現了上主對教會忠心的託付！
傳揚論壇期待透過每篇文章激發更多基督徒思考信仰與社會的關係，不斷重新理解上主在這個世代的心意。 面對艱困的媒體環境與難以質疑、反省的教會文化，我們沒有教派包袱，願在各個公共議題上與大家一同反思。 為維持平台運作，傳揚論壇每個月需要15萬元經費，祈請兄姐關心代禱及奉獻，與我們同行，並向更多人分享。
