來瑞典讀書以前，並沒有特別注意某些膾炙人口的詩歌其實來自這個北歐國家，例如《祢真偉大》（O Store Gud 1886）、《每一天》〈Blott en dag〉等，畢竟台灣與瑞典的互動相較之下不算頻繁，關於歐陸的潮流、思想甚至訊息，許多還是透過英語世界輾轉傳遞，我自己雖然會透過德文多關注一些歐洲消息，但很長一段時間也仍誤以為這兩首是美國本土詩歌（American original的概念）。
就算知道《祢真偉大》不是美國詩歌，我對瑞典基督徒的想像，還真的差不多這樣：一個歐洲小國。我可能還會順便加上「邊陲」和「無足輕重」兩詞，義大利包著羅馬天主教的核心梵諦岡，西班牙把基督宗教傳更遠的同時改變了世界，法國、德國數百年來政治與宗教互相傾軋較勁，法國更有雄厚的哲學傳統不斷激盪著基督宗教，德國出了好多重量級的神學家，希臘是正教會的重鎮還有好多教會重要的歷史，英國自己搞了一個教會系統出來……瑞典？瑞典有什麼？？？
許多瑞典人對外來文化抱持著相當開放的態度，只要覺得還不錯，就會學起來當成自己的東西；反倒對於自己固有的東西，通常敝帚自珍，不太會到處行銷推廣，因此，《祢真偉大》作詞者布柏里（Carl Boberg 1859-1940）還有其他許多詩與歌流傳後世，但幾乎僅限瑞典語地區，但瑞典人的低調與藏拙攔不住這首詩歌的世界之旅。在使用非主流語言聚會的小教會，在基督徒稀少的印度小村莊，被深深打動的敬拜者，把這首詩歌一步步推向世界。
為什麼《祢真偉大》100多年來能撼動世界各地無數人的心靈？這不是個容易回答的問題。
恐怕不完全是布柏里的詩，因為這首詩在瑞典語境外流傳的過程中，多了許多截然不同的變體，最廣為人知的是K. Hine的增作，也就是台灣浸信宣道會據以翻譯的版本。而收錄在最新版台語《聖詩》裡的譯本可強大了，是融合各版本濃縮成三節的改編，還可觀察到以閩南語發音切合原音的改動，例如第一句瑞典原文為O store Gud（噢偉大的上帝[o sturǝ gjud]），台語《聖詩》則改為：「我主上帝」。
翻譯本來就是取捨得失的藝術，現有的中文歌詞譯本已經很好了，但我更想補充一點原詩為副歌寫的張力，是「我靈歌唱讚美救主我神」或「我心出聲讚美上帝聖名」沒承載的：Då brister själen ut i lovsångs ljud，動詞brister是爆破裂開的意思，所以直白一點但不美的翻譯可以是：「靈魂再也hold不住，於是被頌讚的聲音爆開」，或反過來說：「頌讚的聲音從（我）靈裡迸發。」感動人心的小細節在翻譯的過程中無法繼續帶往新的語言，這很常見；換句話說，不是《祢真偉大》精細的修辭令人感動的。
這首詩歌可能也不是靠旋律打動人心的，因為這原是一首簡單易唱的瑞典民謠，許多音樂人都對它不甚滿意，即興變奏多如繁星，也改編成各種形式的唱奏方式，有趣的是，不管是獨唱、重唱、合唱、清唱、吉他、鋼琴、管風琴、各類獨奏樂器、管絃樂、靈歌、爵士、搖滾、藍調………總是讓許多人深深感動。其他的簡單旋律，卻也沒有如此令人感動。
週間為了找管風琴練習，我在城裡不同的教會四處借琴，或許有人覺得瑞典的基督徒禮拜天不勤奮做禮拜，但週間的各教會卻是難以想像的忙碌。各教會的司琴公用譜，通常也留下不少各個教堂樂師對詩歌的詮釋或修改，是非常寶貴的參考，《祢真偉大》也不例外，副歌塗改得尤其嚴重，每個司琴總想找出更切合心中感動的和聲。
不過，有間資源較少的教會，公用譜保持得很乾淨，但《祢真偉大》第三節副歌前，仍被寫了小小的+Mix字樣，提醒司琴要拉管風琴混合音管的音栓，讓那台管風琴所有音管齊鳴，讓音色全部融合在一起。其他曾有的鉛筆記號全都擦得乾乾淨淨，唯獨這幾個小小的+Mix字樣留在那裡，看來這教會所有的司琴都同意這個提示，讓最後一次唱副歌時，最起碼有雄厚豐富的音色做基礎。這個註記我也非常同意，其實單單是「+Mix」這幾個字，就讓我飆淚了。
▲拉起的Mixtur混合音栓。
100多年來，世界各地有多少基督徒，還活在世上的，已安息的，在大都會，在窮鄉僻壤，在山裡，在海邊，或在大型佈道會上，或獨自低聲吟唱，用各種不同的語言，透過這首詩歌唱出壓抑在靈裡的頌讚：上帝真是偉大！
對祂的頌讚，使我們超越彼此的差異而合一，讓我們仍保有各自的特色，融合在一起卻更顯豐富。從靈裡迸出的頌讚是真真實實的，這是耶穌對我們敬拜的唯一要求。（耶穌並沒有要求我們在禮拜堂裡敬拜上帝哩！）
教會應該是尊重差異，共同+Mix頌讚上帝的地方，但我們有時會發現，自己才剛唱出對上帝的頌讚，轉頭就批評同受主恩的弟兄姊妹；有時在眾人面前說一套，私底下做一套。有時，我們就像馬太福音18章裡，那個才被寬貸、轉身就要同伴還錢的僕人。
希特勒掌權期間，德國神學家潘霍華（D. Bonhoeffer 1906-1945）再三叮嚀他的學生，若我們所傳講的，自己都不當真，耶穌給我們的教導，自己都不遵行，就不會有人要信我們所傳的福音了！虛偽將從根本敗壞福音工作，同時也腐敗我們的心靈。
《祢真偉大》憑什麼能撼動無數心靈？因為我是基督徒，所以我會說，我相信這是聖靈的工作，是祂給我們的禮物。
行走異鄉，最常被問起：想回去嗎？我想念城市清晨那些擾人清夢的麻雀、斑鳩和白腹秧雞，我想念山林裡那些叫不出名字的鳥此起彼落的鳴叫，我想念鷹隼盤旋時投在地上的影子。此外，我最懷念，那個與你們一同從靈裡迸發頌讚的片刻……。
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