根据媒体报导，10月15日下午在新店行道会举行的「2016国家祭坛」，会中把台湾各县市改为的「属灵的名称」，包含金门、基隆、澎湖、马祖、宜兰、新北、花莲、新竹、高雄、台东、彰化、嘉义、屏东、台中、桃园、云林、台北、苗栗、台南、南投等地，纷纷被改名为俄弗拉、约帕、沙仑、迦密山、伯赛大、迦百农、耶斯列、锡安、亚实突、利河伯、伯利恒、示罗、别是巴、米斯巴、伯特利、示剑、吉甲、希伯仑、伯大尼、比拉迦，工程之浩大让人瞠目结舌，有朋友听了以后无奈笑说，「只差没把台湾改名为以色列」。
事实上，台湾各地的地名有其美丽的历史可以追溯，真要提到以基督宗教用语命名的地方，也可以找到线索。以基隆为例，17世纪初，西班牙远征舰队沿着台湾东部海岸向北航行，始终找不到优良的天然港湾，直到舰队来到基隆，西班牙人见到这个形式壮阔的天然港湾赞叹不已，于是立刻在神父的祝圣下举行占领仪式，把这里命名为「至圣三位一体港」（Santissima Trinidad，中文音译「千里达」），然而这个名称因为背离本地人民的历史记忆，最终随着西班牙人结束短暂的统治而消失。
至于基隆这个地名的由来，1898年日本学者伊能嘉矩认为是汉人在称呼凯达格兰族（Ketagana，意思是「看见海的地方」）时省略Keta只念Gana（基隆）而来，然而这个说法后来遭到其他学者推翻。早在16世纪末期西班牙绘制的台湾地图就将北台湾标示为Quelang，来源则是中国闽南沿海的航海人，将基隆外海的和平岛做为进入黑潮前往冲绳、日本的航行地标，以地理特征称之为「鸡笼山」，对岸的陆地则称为「鸡笼头」，Quelang就是泉州音的「鸡笼」。到了清国统治台湾期间，因刘铭传认为「鸡笼」难登大雅之堂，才将名称改为「基隆」。
而圣经中的「约帕」（Joppa，意思是「美丽」或「高」），则具有悠久的历史，是位于40公尺陡峭山坡上，曾分别被埃及、以色列、非利士、希腊、罗马帝国等统治，是贸易运输十分兴盛的港市。虽然同样都是港口，「鸡笼山」是引导航路的重要地标，与「约帕」不只是功能有所差异，在台湾人的耳里听来还有一种与土地相连的亲切气息，望文即知其意，相对来说「约帕」这种不知所云的外来语，则显的陌生又疏远。
针对这次属灵改名事件，有原住民牧者以「傻眼+错愕」来形容听闻此事的感受，并在脸书分享台湾原住民及各个族群历年来不断努力争取正名，为的就是要把真正富有意义跟尊重的名称找回来。若改名是想要成为别人的复制品，则会失去了真正的自己。
这位牧者也提到，他相信以色列国的地名有上帝拯救的历史意义，这是其他国家所不能取代的，正如台湾的地名也不能随意用其他国家的地名来取代，因为上帝的拯救计划不只在以色列国，而是在祂所创造的一切国家跟人民。
台湾的地理历史教育长期扭曲，造成多数人甚至说不出「台湾」这个名称，其实是来自于台南安平外海七个状似鲸背相连的沙洲（合称七鲲鯓），此地原来的地名有「大员」、「大湾」、「台湾」等发音相近的称呼，荷兰人在一鲲鯓的沙洲上筑城，就在地图上将地名标记为Tayouan，直到后来清国统治时期，「台湾」这个名字才由安平一带扩大为全岛的称呼。
名字不是无意义的文字堆砌，背后代表的是此地丰富的人文与历史。我们相信在上帝的治理扩及全地，各地的地名都有其自身的意涵，也有上帝美好的旨意在里头。中央研究院台史所副研究员翁佳音透过扎实的研究，就发现台湾基督新教的历史可推至389年前，几乎跟台湾的文字历史一样悠久，他感叹这是「上帝看不见的手在干预台湾历史」。
身为一个基督徒，从历史的线索中见证上主始终与台湾同在，或许比徒具形式的「属灵改名」更有意义。
（封面照片来源：Li Jen Jian / CC BY-NC-SA；基隆港。）
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