用教育成为教会与社区的连结

对身处台湾偏乡的教会来说，在牧者同工人力与时间缺乏的状况下，要拓展教会的事工，建立与在地居民的连结，并不是件容易的事。有的教会或许利用政府社福的资源，成立社区发展协会开办社区长辈的长照据点，有的则是成立课辅班做小孩的课后照顾，或是趁暑假与国外或都市教会合作在国中小举办双语营。

这些举措各有其优缺点；长照据点的好处是有政府的经费挹注，还可以多聘雇相关专业的人力投入，但行政业务可能过于繁琐，多的钱和人也可能造成教会与协会之间的复杂的权力关系与纠葛；课辅班的好处是具有弹性，但明显的问题也是人力，要找到有时间和意愿帮忙的会友实在不容易；更何况在偏乡严重的少子女化下，教会的课辅班不仅要跟一般的安亲班竞争，学校的课后班、活动本身就是最大的竞争者。至于双语营，最大的困扰除了外援教会的不稳定，学校端的意愿与配合也很重要。

不过，除了上文这些外展的事工外，教会其实忽略了我们还有自18世纪开始，我们现今已经很习惯的儿童主日学事工。虽然儿童主日学一开始的目标是教导贫困儿童阅读圣经，背诵公祷书中的教理问答，乍看之下不过就是一种宗教教育，但随着时代与教育的变迁，儿童主日学其实也可以不再只是某种宗教与道德教育，而是在圣经的基础上，融入各样人权、公民等议题。主日学不只是让孩子认识信仰，而且还能更深入的培养孩子成为具批判和反思能力的门徒。

儿主事工带来的意外收获

刚到现在的偏乡教会时，出于教会包括牧者和自己孩子的需要，我们从零开始持续到现在的教会儿童主日学。在每个主日一起诗歌敬拜后，就安排同工带孩子到另一间教室上课，我们除了谨慎地挑选合适的教材外，也配合当周的圣经故事安排诸如难民、种族、贫穷、战争等各样的议题和绘本。当愈来愈多孩子升上中高年级读写能力更好后，我们将他们独立出来，开始带他们写基础读经，也有更多较深入的归纳研经和讨论，或者偶有安排相关的青少年专题分享。

一开始我们儿童主日学的初衷与目标，就是预设了偏乡教会的孩子，长大后留在故乡成家立业是恩典，但他们终有一天会离家到外地去；主日学不仅是为了让他们在长大后仍然持守信仰，更是希望他们能以在主日学所培养的信仰与圣经神学观念，在面对世界和偏差的教导时不被迷惑。正因为如此，我们的主日学没有太多的道德训诲或品格教育，就是每周有进度，带孩子按著圣经、按著正义一卷一卷的思考，一卷一卷的读下去、写下去。

令人意外的是，这十年来的主日学，我们主日学学生从个位数的孩子人数，成长到近20位，其中中高年级班稳定的学生也从原有的五人增加到约十一人。虽然都还是这十年来新来的会友的小孩，但他们之所以会来到这偏乡的教会并且留下来，据我们的观察，其中一个重要的关键正是因为教会有稳定且让孩子有所成长的主日学。也因着孩子的聚集，教会有机会与学校的师生参与彼此的活动，就有了更多进入社区的机会。

毕竟相较于都市各种多元的选择和资源，偏乡的教育路径显得十分单一，自学还是实验教育就不用说了，连共学社群也几乎没见过。除此之外，对身处偏乡的基督教家庭而言，教会不仅要能陪伴父母面对乡下环境和价值观的挑战，小孩也同样需要有相对应的信仰同侪一起扶持成长。在这样的情况下，能汇集相关信仰和教育资源，并且愿意向不同的家长开放的教会群体，自然就能接触和吸引社区和学校的父母。

偏乡教会的信徒教育

“Caring is not only a way of acting— it is a way of being in relation.”
「关怀不只是行动的方式，更是一种在关系中存有的方式。」
— Nel Noddings, Caring: A Feminine Approach to Ethics and Moral Education, 2nd ed., University of California Press, 2003, p. 17.

我们总以为，信仰教育要能吸引孩子并带来孩子的生命改变，诚恳谦卑的与孩子，与世界对话是十分重要的态度。主日学不是要灌输给孩子一套标准答案，也不是要他们死守律法；主日学终究是要让孩子明白基督的恩典，学习以这样的恩典胜过生命中任何可能的试炼和苦难，学习以谦卑和怜悯的态度面对和她/他意见、价值观不同的人事物。

正是因为在偏乡，正是因为在更艰难的环境，信仰群体更需要扎实的圣经与信仰教育。这样的教育带来的不单是个人生命的改变，也成为人与人、教会与社区的连结，更是一种关系的存在。借着信徒和孩子的信仰教育，我们能在基督里述说著共同的生命故事。在蒙恩的罪人中并不存在理想的教会，重要的是上主要我们去到什么样的群体当中，一同委身，一同生活，一起成长；教会其实不需要什么特会，也不需要一天到晚找寻什么特别的牧养模式，或是参加什么「运动」。我们所需要的，是谦卑地学习圣经，谦卑地教导圣经，然后效法基督的样式进入世界。如此，倘若神允许，祂自然会将祂的子民从世界中呼召出来，一同聚集，一同成长。