小时候曾听人说，圣诞节就是要去教堂听听圣歌、望望子夜弥撒，感受一下过节的气氛。当时听这话有点反感，仿佛我们看为重要的教会生活被当作某种装饰性的点缀。不过，若扣除圣歌、弥撒或礼拜，基督教的圣诞节还剩下什么？
圣诞节的核心是基督，不是庆祝某人的生日，而是纪念上帝的话语成了肉体──也不是单单看肉体、物质为重要，而是看重「话语、精神变成经验」的过程与奥秘。因此，教会的节庆是助人体验话语不容易体会的意义，不单只是为了庆祝而庆祝、为了过节而过节。
如今，圣诞节（甚至待降节）在全球工业化国家中，均已高度商业化，在基督宗教深植的文化里，尚且有教会传统负隅顽抗；像在台湾社会，基督宗教仅是少数，又耕耘不够长久，商业化的影响长驱直入教会生活的情况相当普遍，不少基督徒对物质的讲究或追求（Fetishism）不敏感也不谨慎，将福音商品化包装、削足适履的例子所在多有，已让有些基督徒提高警觉的「成功神学」即为一例。
毕竟，削足适履过后的基督教福音，还有多少韧性能助人面对、挨过迫害的挑战？
北欧洲在待降节期间纪念12月13日殉道的露西亚（sankt Lucia ca283-304），露西亚是个把基督的精神，活出个人经验的年轻女孩，相传为了能腾出双手助人，把烛火顶在头上，去山洞里探望躲避迫害的基督徒；为了保有基督徒身分，不惜得罪权贵、推迟婚约，贪图她丰厚嫁妆的未婚夫愤而向罗马皇帝戴克里先告发她，使她遭处决。
12月13日教会默想她为黑暗中的人带来光芒与陪伴，尽管今日的露西亚游行（luciatåg），商人不会放弃这个大做生意的机会，但各大小教会举办的露西亚音乐会，仍维持安静默想的基本原则。
北欧最老的乌普萨拉大教堂当然也不例外，在寂静的黑暗中，合唱团聚在教堂后方秉烛清唱，扮露西亚的少女头顶烛火，在歌声中先独自穿过会众走至圣坛前，合唱团唱完数曲才缓步移至圣坛前、露西亚身后。露西亚走过以前，我和整个大教堂的会众一起在黑暗中安静等候，我以为，我们等候的是一名头顶烛火的少女走过，在商业广告的推波助澜下，我以为这样的形象是再清楚不过的了。
然后，烛光接近，露西亚走近，五支蜡烛的亮度在漆黑的大教堂里真是光明！其实我们看不清她的脸！我们只看到她头顶的光、看见她的身影和象征殉道鲜血的红腰带，她一下子就走过了，不再看得见那黑暗中的微光。
再度置身黑暗里，我突然强烈渴望见到刚刚经过的微光，一下子想起约翰福音把基督比拟为世界的光，为黑暗中的人带来光明的叙述──原来，在那微光走过以前，我并不明白自己等待的是什么。
基督走过世界以前，那些世代的人不会明白自己等待的是什么，基督在近前时，却教人看不清、无从理解他的面貌，相较于先前的期待，基督在世上的日子真是一下子就走过了，世界的光经过之后，我们才开始认识自己、开始理解那些「在经验以先的话语」（a priori）。
这样的观看经验，也是我据以更清楚理解「话语、精神成为肉体」的钥匙。由于教派讲究极简的基本原则，致使台湾大部分的基督徒缺乏在仪式中观看的训练，而沿用平日看电视的方式被动观看，思考模式也受到传媒影响。
不可不慎的是，自知在台湾是少数的基督徒一心但求被社会看见，却往往被轻视；某些教会选择去商店街报佳音，反被利用成锦上添花、招徕顾客的戏码。决定走另一条路线的教会，则想跟百货公司周年庆拼场、抢人气，办party、福音餐会、布道会，发糖果、发圣诞糕、发礼物、交换礼物，温馨、家庭价值、热闹、热闹、更热闹！这辈子收过多少圣诞礼物，哪一件令人满意？不少人交换礼物的经验还更糟糕。哪一场圣诞爬梯让人印象深刻、回味无穷？而且，重点是：有多少基督徒还记得「待降节是大斋节」？
待降节的教会传统是安静默想，自主为上帝的话语预备（柔软）自己的心，等待祂的话语成为自己个人的实在经验。因此，教会筹办待降节/圣诞节的「活动」（更准确地说是「仪式」），若能帮助众人默想、体验，摆脱集体逃避思考的同步化，将会是很好的牧养，同时，教会领导者对会众的控制也将降低（哥林多前书1:12-13）；如此一来，看似矛盾的自由与合一（共融），才可能同时在经验中实现。
对基督徒的迫害并不只是古早的历史，现在也仍正在发生，取人性命的来自政权的暴力，侵蚀人于无形的是无孔不入的商业化；不自由的人，都是与我们同在基督的身体上有份的手足，为他们失去的自由，我们可以做些什么？为在商业模式下已然不知不觉失去自由的我们自己，又可以做些甚么？
路加福音1章78-79节：「因为我们神的怜悯，使清晨的阳光从高天临到我们，光照那坐在黑暗中死荫里的人，引导我们的脚，走上平安的路。」
（图片由作者提供，截自瑞典国家电视台）
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